Vďaka unikátnemu zloženiu majú plody kustovnice (goji) rad pozitívnych účinkov na ľudské zdravie.

Goji, plody kustovnice, patrí medzi najhodnotnejšie druhy ovocia. Obsahujú značné množstvo karotenoidov, flavonoidov, vitamínov, minerálov i ďalších látok. Najtypickejšie a nejzkoumanější sú však Lycium barbarom polysacharidy (LBP) - unikátna zmes polysacharidov a proteoglykánov. Vodný extrakt LBP z goji podľa literatúry chráni bunky pred poškodením, spomaľuje starnutie, má imunomodulačné a protirakovinové účinky, predchádza demencii, zlepšuje liečbu diabetu a upravuje obsah lipidov v krvi.

Dlhá tradícia v ázijskom liečiteľstve

V TCM sa goji používa už 2000 rokov ako prostriedok na dlhovekosť, zlepšenie zraku, proti bolestiam hlavy a pre celkovo lepšie zdravie a pohodu. Neskôr sa začala používať aj na posilnenie obličiek a pečene, zlepšenie krvi a "vyživenie jin". ( burke2005mcr )

Klinické štúdie sa sústreďujú na účinky kustovnice proti starnutiu

Pravidelná konzumácia extraktu z kustovnice u zdravých starších ľudí znižuje výskyt závratov, vyčerpanie, bolesti hrudníka, spánkových porúch a nechutenstvo ( burke2005mcr ). V inej štúdii sa u starších ľudí po užívaní kustovnice zvýšilo množstvo hemoglobínu a superoxiddismutázou (SOD) v krvi a naopak sa výrazne znížilo množstvo lipidov ( burke2005mcr ). Užívaním šťavy z kustovnice sa zlepšil neurologický výkon zdravých dospelých rovnako ako funkcie tráviacej sústavy, zlepšil sa celkový pocit zdravia, pohody a spokojnosti sledovaných osôb ( amagase2008rdp ). V ďalšej štúdii sa po užívaní šťavy z goji ukázalo zvýšenie SOD o 8,5% a GSHPx (glutatión peroxidázy, enzýmu rozkládajícímu peroxid vodíka - silné oxidačné činidlo) o 10% a súčasné zníženie malondialdehydu (ukazovateľ oxidatívneho stresu) o 9% ( amagase2009lbg ) . V inej štúdii bola kustovnice použitá ako pomocná látka pri liečbe rôznych typov rakoviny. Klasická liečba (LAK / IL-2 terapie) bola oveľa účinnejšia (a zlepšenie bolo dlhodobejšie) v kombinácii s LBP ako bez nej ( cao1994oel ).

Väčšina vyššie uvedených účinkov je pripisovaná hlavne LBP, Lycium barbarom polysacharidom. Niektoré z vykonaných klinických štúdií sú však skôr komerčné a často sú robené na malom počte pacientov a hodnotené veľmi subjektívnym spôsobom.

Väčšina laboratórnych štúdií sa tiež sústreďuje na LBP a ich účinky.

V strede záujmu sú hlavne antioxidačné a imunomodulačné účinky LBP spojené s chorobami staroby, napríklad cukrovkou, arterosklerózou alebo neurodegeneratívnymi ochoreniami, ale štúdie zaoberajúce sa farmakokinetikou a biologickou dostupnosťou LBP (alebo ďalších zložiek goji) zatiaľ bohužiaľ chýba. Mnoho týchto štúdií má veľmi nejasnú metodiku, často sú k dispozícii len abstrakty, pretože články vychádza v čínskych odborných časopisoch (väčšina výskumu prebieha v Číne a Číňania sú známi svojou nedokonalou znalosťou angličtiny). Nenašla som vyložene komerčné články, ako u klinických štúdií, napriek tomu však sú niektoré závery prehnane optimistické a dôkazy nedostatočné. Avšak liečivosť goji je nesporná, podporená dlhou tradíciou nielen v TCM, ale aj v Európe (napr. v antickom Grécku).

Antioxidačné účinky

Antioxidačné účinky LBP ( li2007elb ) a flavonoidov ( le2007iqa ) extrahovaných z goji boli preukázané in vitro aj na modelových organizmoch. Mechanizmus účinku je pre obe skupiny podobný - redukčné funkcie, chelatace kovových iónov a zneškodňovanie voľných radikálov. Na celkovom antioxidačným účinku by sa mohol podieľať aj betaín. ( ren1995pal ) Väčšia pozornosť je však venovaná LBP. Ukázalo sa, že LBP extrakt má ochranné účinky na teplom poškodené semenníky potkanov in vivo a na bunky semenníka myši in vitro poškodené H ₂ O _2. ( luo2006lbp ) Králikom krmeným potravou s vysokým obsahom cholesterolu sa po podaní LBP znížil obsah triacylglycerolov v krvi, zlepšil pomer HDL k celkovému cholesterolu a ukazovatele oxidačného stresu ( ma2005elb ). Štúdie s podobnými výsledkami bola vykonaná aj na myšiach kŕmených potravou s vysokým obsahom tukov. ( ming2009elb ) diabetickým myšiam sa po podávaní LBP výrazne znížila hladina cholesterolu v plazme, hladina glukózy po jedle i inzulínu, zároveň oxidatívne poškodenie a zmena DNA vyvolané streptozotocínom boli menšie než pokiaľ neboli LBP myšiam podávané. ( wu2006elb , li2007pel , zhao2005elb )

Imunomodulačné účinky a vplyv na imunoterapiu rakoviny

Viac štúdií ukázalo, že LBP podporujú množenie buniek sleziny ( peng2001sci , gan2004iaa ) a T-lymfocytov ( chen2008atl ) (napríklad zvýšením produkcie interleukínu 2 (IL-2) v tkanivách ( gan2003ppc ). Tiež zvyšujú expresiu faktora α (TNF-α) vyvolávanícího odumieranie nádorov. ( gan2003ppc ) Protirakovinové účinky sú ešte podporené proapoptotickými účinky na nádorové bunky - napríklad uzamknutím bunkového cyklu. Inhibícia, prípadne apoptóza, bola ukázaná na nádoroch pečene, prostaty a prsníka. ( chao2006hwe ) ( liu2000eia ) ( li2009lbi )

V kontexte liečby rakoviny nesmieme opomenúť účinky LBP na krvotvorbu. U myší, ktorým v dôsledku ožarovania alebo chemoterapie poklesol počet bielych a červených krviniek, bol po podaní LBP extraktu tento pokles zastavený. ( gong2005tel )

Neuroprotektívny účinky LBP

Bohužiaľ túto oblasť skúma prevažne jedna skupina vedcov na Hong Kongský univerzite a dostupné údaje sú hlavne z in vitro experimentov. Predchádzajúce ošetrenie vodným extraktom LBP chránilo neuróny kortexu z potkana pred Aβ toxicitou (amyloid beta je proteín objavujúce sa ako hlavná zložka plaku v mozgu chorých Alzheimerovou chorobou). ( yu2005nea ) V jednej z ojedinelých in vivo štúdiách sa skúmal efekt LBP na zelený zákal (glaukóm) zapríčinený vysokým vnútroočným tlakom. Potkany kŕmenie extraktom LBP vykazovali významné zníženie poklesu počtu gangliových neurónov sietnice. Vnútroočný tlak sa však nezmenil. ( chan2007nel )

Napriek dlhej histórii užívania plodov kustovnice v medicíne iv kuchyni, neexistujú v podstate žiadne správy o nežiaducich účinkoch

Keby boli všetky vedecké správy o goji iba pozitívne, zdalo by sa aj mne samému že to nemôže byť pravda. Našťastie tomu tak nie je. V poslednych rokoch získava TČM dostatok sebadôvery na to, aby sa postavila za vedecké krédo že aj negatívne výsledky sú výsledky a zverejnila ich. Takýmto príkladom je wang2009eal , ktorý zistil, že extrakt goji zhoršoval poškodenia pečene pri pokusnom ischemickom poškodení. Ako kontrolu použil vitamín C, ktorý poškodenie pečene pri rovnakom protokolu signifikantne obmedzoval.

Bolo zdokumentované len niekoľko prípadov alergickej reakcie, napríklad vyrážka podobná žihľavku alebo vyrážky. V čínskych knihách o medicíne sa odporúča opatrnosť s užívaním kustovnice v tehotenstve. Zároveň vraj nie je vhodné užívať Goji ak trpíte hnačkou, horúčkou, artritídou alebo silným zápalom. Pre žiadne z týchto obmedzení však nie je uvedený racionálny dôvod ( potterat2010glb ).