K plnému pochopeniu mnohostranných účinkov ženšenu sú nutné tri veci: znalosť ľudskej fyziológie, znalosť účinných látok ženšenu a praktické vyskúšanie. V tejto sekcii by som sa chcel podrobnejšie sústrediť práve na účinné látky ženšenu. Stovky obsahových látok nájdeme v každej rastline. Ženšen však vyniká tým, že riadením náhody sú jeho obsahové látky vysoko účinné bez toho aby boli jedovaté. Ich účinky sa navyše vyvažujú tak, že napĺňajú definíciu adaptogénu . Panaxosidy sa mimo rod Panax nevyskytujú .
Medzi aktívnymi látkami ženšenu môžeme nájsť:
- Ginsenosidy / panaxosidy (práve ginsenosidům / panaxosidům sa tradične venuje najviac pozornosti)
- Ženšenový polysacharidy a proteoglykánmi
- Panaxynol - polyacetylénový alkohol
- Panaxydol - polyacetylénový alkohol
- Panaxytriol - polyacetylénový alkohol
- Gintonin - polyacetylenový alkohol glykolipoprotein
- Prorenin - bioaktívne peptid
- EGF - bioaktívne peptid
- Galanina - bioaktívne peptid
- Renín - bioaktívne peptid
- Pancreatic polypeptidov (PP) - bioaktívne peptid
- Vasoactive intestinal peptide (VIP) - bioaktívne peptid
- Basic Fibroblast growth factor (bFGF) - bioaktívne peptid
- Maltol - fenolové zlúčeniny
- mastné kyseliny
V praxi sa využívajú tiež zmesné extrakty ženšenu .
